O Colégio Imperatriz Leopoldina (CIL) foi fundado por imigrantes alemães em 1923, no bairro de Santana, para atender às crianças alemãs e a seus descendentes, moradoras da Zona Norte. Teve início em janeiro de 1923 com o nome de Hindenburg Schule (Escola de Hindenburgo), funcionava com três salas de aula e 60 alunos, à rua Voluntários da Pátria, e sendo mantida pela Sociedade Alemã de Santana e Arredores. No entanto, o espaço tornou-se insuficiente e, logo, passou para o endereço atual, onde recebeu outros nomes: Externato Pedro Doll, em função do nome da rua, que homenageia um imigrante alemão; Ginásio Imperatriz Leopoldina (GIL), em homenagem à Imperatriz Leopoldina, de origem austríaca. E, por fim, em 1971, passou a se chamar Colégio Imperatriz Leopoldina (CIL).

Em 1936, foram ampliadas as instalações, com a contribuição voluntária da comunidade alemã, em forma de mutirões de trabalho e de doações.
Em 1954, constituiu-se a 1ª diretoria denominada Associação Cultural e Beneficente de Santana, de acordo com as leis brasileiras.

Já no ano de 1960, foi eleito presidente da Associação, o Sr. Otto Baumgart, que condicionou o seu cargo à atuação efetiva do vice-presidente, Sr. João Ricardo Beck, que, em 1965 tornou-se presidente da mantenedora do colégio até o seu falecimento em 15 de dezembro de 2007. O atual Presidente da Mantenedora é o Sr. Dr. Flávio G. Holzchuh que passou a presidir a mantenedora.

Em 1960, tínhamos 90 alunos e, hoje, desde a Educação Infantil até o Ensino Médio, cerca de 1200 educandos, sendo uma associação democrática e aberta a todos os discentes. Destes alunos, uma minoria é descendente de alemães, o que demonstra que muitos pais se preocupam com o aprendizado de seus filhos em mais de uma língua estrangeira, mesmo esta não sendo de sua origem.

Atualmente, o colégio ministra três línguas estrangeiras, a saber, alemão, inglês e espanhol, além das matérias referentes a cada curso, por meio da utilização de várias ferramentas de trabalho. A informática, por sua vez, está presente em todos os componentes curriculares através da interdisciplinaridade. Nesse sentido, o Colégio Imperatriz Leopoldina, buscando manter um elevado padrão de qualidade de ensino em todos os cursos oferecidos pela escola, desenvolve princípios de solidariedade humana, valoriza o profissional de educação, oferece conhecimento científico através de conteúdos necessários para o desenvolvimento do educando, ampliando e recriando suas experiências, articulando o saber organizado da teoria com a prática, tornando-o, assim, capaz para resolver problemas cotidianos e profissionais. Além disso, a instituição oferece conhecimentos artísticos, culturais e filosóficos, criando vínculos entre o saber, o trabalho e as práticas sociais, formando o educando para o exercício consciente da cidadania.

Tendo em vista a infraestrutura do colégio, os ótimos resultados de seus alunos no vestibulares e o êxito de ex-alunos em grandes universidades, o CIL sente-se orgulhoso em poder oferecer um bom preparo aos seus educandos, visando sua formação e o sucesso em cursos posteriores, devido à grande bagagem de conhecimentos gerais.

Até 1964, o colégio possuía cerca de 800 m² e, atualmente, conta com 15000 m², onde estão construídos o prédio da Educação Infantil – voltado, especialmente, para crianças – prédios com várias salas de aula, administração, laboratórios modernos de Física, Química, Biologia, Geografia, Artes, Línguas, Informática, salas de vídeo e leitura, laboratório de estudo, biblioteca, sala de música, estúdio de música, anfiteatro, ginásio de esportes coberto com arquibancada para 1000 pessoas, praça de alimentação, salão de eventos, estacionamento e quadra de esportes coberta, além de um lindo bosque.

O Colégio Imperatriz Leopoldina, com orgulho do seu passado, predispõe-se, no presente, através do crescimento e da modernização, a formar verdadeiros cidadãos brasileiros.